De 76-jarige muzikale veteraan Randall Bramblett raakt mij al jaren met de emoties die hij op prachtige wijze vertaalt naar muziek. Hij verweeft moeiteloos genres als jazz, country, folk, gospel, rock en soul. In 2003 had ik het voorrecht hem persoonlijk te ontmoeten in The Jammin Java in Vienna, USA. Een moment dat ik nooit zal vergeten. Sindsdien volg ik zijn muzikale carrière op de voet. Naar mijn mening is hij een unieke artiest, wat ook opgemerkt is door grootheden als Bettye LaVette, Bonnie Raitt en de Blind Boys of Alabama. Zijn veelzijdigheid komt ook tot uiting in samenwerkingen met artiesten als Delbert McClinton, Gregg Allman en Widespread Panic. Inmiddels heeft Bramblett veertien soloalbums uitgebracht, waarin hij zijn talenten als zanger, saxofonist en toetsenist telkens opnieuw bevestigt.
Op zijn nieuwste album, Paradise Breakdown, zet Bramblett zijn kenmerkende mix van stijlen voort. Het openingsnummer, “Fire Down in Our Souls”, roept herinneringen op aan Neil Young, met funky gitaren en orgelklanken die bijna spiritueel aanvoelen. De gelaagde opbouw van het nummer laat Bramblett’s muzikale energie steeds verder opbloeien. Prachtig!
Een ander opvallend nummer is de eerste single van dit album, “Throw My Cane Away”, een eerbetoon aan Dr. John. Bramblett geeft een bijzondere draai aan het lied door de verteller centraal te stellen. Het resultaat is een funky, soulvolle track die doet denken aan de stijl van James Browns begeleidingsband, de JB’s.
Met “Come On” roept Bramblett herinneringen op aan zijn tijd met Steve Winwood, terwijl het nummer “Round and Round The Sun” reflecteert op het leven. Bramblett klinkt hier als in No More Mr Lucky (End of the String), maar dan zonder beperkingen.
Paradise Breakdown biedt troost in tijden van verwarring en verdeeldheid. Bramblett levert een album dat als baken van hoop dient, met muziek die niet alleen verbindt, maar ook diepgeworteld is in persoonlijke emoties. Het is een werk dat uitnodigt om vast te houden aan wat goed is, zelfs wanneer de chaos hoogtij viert.