Op de hoes van zijn laatste release Safe Haven zet Ned LeDoux in een paar zinnen zijn leven uiteen. Na het beluisteren van twaalf liedjes is er een alleraardigste langspeler afgelopen, maar is het niet meteen duidelijk wat Ledoux bedoelt met de woorden die hij heeft laten optekenen. Through the good and the bad it’s a hell of a trip, this life. Ned LeDoux loopt al heel wat jaren mee. De ep Forever A Cowboy verscheen in 2016 en werd in 2017 gevolgd door debuutalbum Sagebrush. Een jaar later was er Next In Line en in 2022 het succesvolle Buckskin.
Op Safe Haven staan vooral liedjes over op pad zijn. Titels als ‘Long Ride’, ‘New Roads’ en ‘Traveling Man’ spreken boekdelen. Ned LeDoux is graag op pad en ontmoet op die manier steeds nieuwe mensen die hij fans mag noemen. Daarnaast is er het gevoel cowboy te zijn. Op pad, liefst op een gezadeld paard. ‘My Father’s Boots’ en ‘Workin’ Man’s Dollar’ zijn duidelijke titels. Er wordt met veel nostalgie gezongen over tijden die in het verleden liggen. De countrymuziek van Ned LeDoux klinkt ingetogen en vol emotie. Cowboys weten wat huilen is. In het leven van LeDoux is het nodige leed aan de orde geweest. Hij loopt daar niet mee te koop, maar gaat het gevoel ook niet uit de weg. Daarbij is ‘Haven’s Lullaby’ een instrumenteel liedje en vangt het prachtig het leed van het verlies van dochtertje Haven. That’s a hell of a trip.
Safe Haven is een countryplaat die goed in het gehoor ligt. Voor de luisteraar die deze release veel draaibeurten geeft, groeit de kwaliteit van het gebodene. Zet die cowboyhoed op, zadel een paard en rijd rustig door het Wilde Westen. Ned LeDoux laat in die wereld scenes niet ontsporen en begeleidt de gebeurtenissen met passende country. (Thirty Tigers)