JP den Tex’s nieuwe album, The Starlight Adventure (A Song Cycle) is een album met een verhaal, daar houd ik van, vooral als het diepgang heeft. Het verhaal begint in 1992 waar JP den Tex een Amerikaan ontmoet bij de buste van de Franse schrijver Stendhal in de Scala in Milaan. Dit blijkt het begin van een vriendschap die uiteindelijk resulteert in een muzikale samenwerking en dit album. Het hele verhaal ga ik u niet vertellen, dat zou teveel tijd vergen, maar staat o.a. op de hoes en op zijn site (www.jp-den-tex.com). Boeiend is het!
Het album met tien songs zijn geschreven als een zogenaamde song cycle, dus songs die bij elkaar horen en ook een volgorde hebben, in deze volgorde zijn ze ook geschreven door JP den Tex en pianist en producer Rob van Donselaar en in de studio ook in dezelfde volgorde opgenomen. Het moet dus beschouwd worden als een geheel. Deze vorm van componeren was gebruikelijk tijdens de Klassieke periode rond 1820 en de Romantische periode daarna en gaat meestal over een onbeantwoorde liefde, op dit album is het onderwerp het Syndroom van Stendhal.
Het syndroom van Stendhal is een psychologisch verschijnsel dat optreedt als iemand volledig overrompeld wordt door de schoonheid van kunst. Een symptoom dat zich hierbij vaak voordoet is allereerst het tijdelijk wegvallen van het gezichtsvermogen en vervolgens ook van het bewustzijn, in een ultieme poging van de geest te ontsnappen aan die schoonheid. Verdere lichamelijke verschijnselen die zich kunnen voordoen zijn een versnelde hartslag, duizeligheid en verwarring. In ernstige gevallen treden soms zelfs vormen van manie, hallucinaties of andere psychotische verschijnselen op.
De hoofdrol is naast JP den Tex op zang voor pianist Rob van Donselaar, bijgestaan door Martijn van Agt en Maarten van Damme op gitaren; Hein Offermans op bas; Martijn Bosman op drums; Denise van Donselaar op achtergrondzang; Marius Bos op accordeon; Asia Czaj op viool; Ekaterina Krysiak op viola en Stanislav Degtyarev op cello. Bart Wagemakers deed de strijkers arrangementen en de percussie.
Muzikaal een mooi geheel, ontspannen met variatie en met de teksten in het bijgeleverde boekje wordt het een nog diepere ervaring. Wel mistte ik wat contrast tussen de verschillende nummers waardoor ze muzikaal op elkaar lijken. De stem van JP draagt daar ook aan bij, terwijl het mij opviel dat in het nummer A Sudden Shift In Mood, waarin Denise van Donselaar de tweede stem heeft, dit een verfrissend effect had. The Starlight Adventure is een muziekstuk dat zich zeer leent voor een rustige dag binnenshuis, zonder tijdsdruk en in goed gezelschap; bedankt voor dit mooie album! (Comme les Chanson/Concerto Records)