Jodymoon is een Americana band bestaande uit Johan Smeets en Digna Janssen. Ze maken sinds 2006 muziek en brachten in 2021 hun zevende album Firestone uit. De muziek die Jodymoon produceert is een blend van diverse instrumentatie, wisselende vocals en interessante teksten. Jodymoon één van vele Americana bandjes die Nederland rijk is. Recent sprak ik met Digna Janssen en vroeg haar onder andere naar het nieuwe album Firestone en hoe ze als band omgaan met de Corona pandemie.
Hoi Digna, hoe gaat het met jullie? Sinds een paar maanden hebben jullie een nieuw album uit Firestone. Hoe verloopt de release?
Het gaat in principe heel goed, alleen balen we dat we op dit moment niet kunnen spelen. Het ging de afgelopen maanden heel lekker met optredens, de cd presentatie en de goede ontvangst van Firestone. Nu er een lockdown geldt moesten we helaas weer stoppen. Het belangrijkst van dit alles blijft toch dat Johan en ik ons gezond voelen.
Deze tijden zijn moeilijk voor een muzikant, zeker in Nederland met alle restricties die daarbij komen kijken. Hoe gaan jullie hiermee om? Hebben jullie al veel opgetreden de afgelopen tijd?
Ja, het ging de afgelopen maanden dus heel lekker met veel optredens in steden zoals Rotterdam, Den Haag en Lelystad. Door Corona worden de shows die in de agenda stonden verzet naar volgend jaar, dus hopelijk kunnen wij die alsnog spelen en dat mensen alsnog naar onze muziek kunnen komen luisteren. We gaan het zien, we blijven vooral heel positief.
Het eerste album komt alweer uit 2006 en jullie brengen met Firestone de zevende plaat uit. Hoe blijf je scherp na zoveel albums?
Dat zijn er inderdaad aardig wat. Eigenlijk na het opnemen van albums heb ik echt een aantal maanden rust nodig om bij te komen en kan ik de liedjes even niet meer horen. Live is dat natuurlijk wel anders, omdat in een live-setting de liedjes veel meer dynamiek bevatten en zijn in iets andere vorm dan op de plaat. Nadat we de liedjes veel hebben gespeeld tijdens optredens wordt het weer wat rustig. Dan begint het toch weer te borrelen en hebben we hernieuwde inspiratie om te schrijven en produceren voor een nieuw project.
Brengen jullie bijvoorbeeld nieuwe routines aan als het aankomt op het productieproces? Gebruiken jullie andere instrumenten?
Op elk album proberen we wat nieuws uit en een ander geluid te creëren. We testen veel uit zoals elektronische instrumenten en vintage instrumenten te gebruiken. Voor het nieuwe album Firestone hebben we bijvoorbeeld de strijkers weggelaten en vonden het na 4 albums wel klaar. Die strijkers zijn heel mooi, maar het voelde als een herhaling. Firestone was voor ons een beetje back-to-basic met eenvoudige instrumentatie zoals gitaren, wurlitzer, piano en orgeltjes. En dat verschilt toch heel anders dan vorige albums.
Veel nummers op Firestone gaan over de liefde. Waar halen jullie de inspiratie vandaan om steeds weer nieuwe teksten te schrijven over dit veel geschreven onderwerp binnen de muziek?
Dit komt vooral uit het dagelijks leven en de mensen die Johan en ik ontmoeten. Johan geeft gitaarles en ik geef zangles en daardoor horen we allerlei verschillende verhalen van verschillende mensen. Daardoor raken we geïnspireerd en putten we uit een oneindige bron van (liefdes)verhalen. Het is mooi om te zien dat we steeds weer nieuwe inspiratie halen uit de liefde, het is uiteindelijk toch de basis van alles.
Een deel van de tekst van I Know a Girl staat aan de binnenkant van de albumhoes. Heeft dit nummer een speciale betekenis voor jullie?
I Know a Girl gaat over een meisje die een tatoeage op haar arm heeft en zo haar weg door het leven probeert te vinden. Dit nummer is een mooi voorbeeld van de verhalen die we meekrijgen van onze leerlingen in de muziekpraktijk. We raken erdoor geïnspireerd en maken zo onze teksten. De meeste teksten die wij schrijven zijn niet één op één verhalen die we overnemen, maar halen het uit diverse bronnen om er zo ons eigen verhaal van te maken. Het gaat er voornamelijk om wat goed bij ons past en wat wij mooi vinden.
Single Old Boots vind ik een ander hoogtepunt van Firestone. Kan je iets meer vertellen over Old Boots?
Ik vond hele oude brieven van een goede vriendin van mijn moeder die gericht waren aan mijn moeder. De vriendin stuurde de brieven vanuit Taiwan, omdat ze samen met haar man in Taiwan was die daar werkte voor Philips. Ze schreef in die brieven dat ze zich maar heel moeilijk kon aanpassen aan de Taiwanese cultuur. Toch moest ze er maar gewoon mee dealen en het leven daar accepteren zoals het was. Een verlangen naar het verleden in Nederland (oude schoenen), maar de veranderingen in Taiwan toelaten. Zo is het nummer Old Boots ontstaan
Bad Tattoo gaat over iemand die probeert zijn of haar geliefde op allerlei manieren te bereiken. Het is een mooi liefdesliedje, zit er nog een bepaalde boodschap achter?
Voor dit nummer halen we weer inspiratie uit de mensen die we dagelijks ontmoeten. Zo merken wij dat veel mensen problemen ondervinden met de liefde en een soort van vastzitten in een slechte tatoeage. Dat is waar Bad Tattoo overgaat, de struggles die mensen hebben met de liefde en er maar niet uit kunnen komen.
Hoe vinden jullie het om al zo’n lange tijd Americana muziek te spelen in een land zoals Nederland? Merk je dat er in de loop van de jaren steeds meer mensen warm worden van het genre Americana?
Dat idee krijg ik van wel. We zijn inderdaad al een tijdje bezig en zien steeds meer mensen geïnteresseerd raken in onze muziek. Maar je ziet ook steeds meer artiesten die het Americana genre opzoeken en produceren. Wij als Jodymoon conformeren ons niet aan de mainstream en doen vooral wat we zelf leuk vinden. Je ziet dat steeds meer mensen dat hier in Nederland waarderen. Dat stemt mij heel positief en geeft ons goede moed om nieuwe platen te maken en live op te treden.
Hebben jullie ooit de ambities gehad om in het buitenland jullie muziek te promoten? Treden jullie ook wel eens op in omringende land zoals Duitsland en België? Zoja, kent het publiek de albums?
We treden zo nu en dan op in het buitenland. Gelukkig is onze muziek in het Engels en is door veel mensen te verstaan. Toen ik begon met schrijven in mijn jeugd deed ik dat gelijk in het Engels, daar heb ik ontzettend veel voordeel uit kunnen halen. Soms vragen mensen zich af waarom ik niet gewoon Nederland schrijf, maar dat past simpelweg niet bij mij. Engels schrijven zit zo in mijn systeem. We treden daarom ook zeker op in andere landen zoals Canada, Engeland, Duitsland en Spanje. Er komen vooral mensen op af die nieuwsgierig zijn en ons niet perse direct kennen. Toch vinden we het altijd leuk blijven om in het buitenland op te treden. Hopelijk kunnen we snel weer.
Al enige plannen voor 2022? Hoe gaat het nieuwe jaar er voor jullie uitzien? Of hoe willen jullie hoe het eruit gaat zien?
Het plan voor het nieuwe jaar is om ieder geval weer op de planken te staan. We zijn er mee bezig om nieuwe shows te plannen voor het najaar en 2023. Het doel voor 2022 is toch wel dat we zoveel mogelijk willen spelen. Firestone is net uit en die nummers willen we heel graag veel live spelen. In de zomer hebben we normaal gesproken altijd een rustmomentje, dus misschien dat we daar de basis kunnen leggen van album 8. Eerst maar alle concentratie op deze zevende plaat Firestone.
Firestone is te bestellen via de officiële website van Jodymoon