Hat Check Girl is de titel van een film uit 1932. Het was een komische film die speelde in een kroeg annex nachtclub. Niets groots, niet uniek en vooral bedoeld als amusement. Het echtpaar Annie Gallup en Peter Gallway gebruiken de naam Hat Check Girl om inmiddels negen albums van een naam te voorzien. Gallway heeft naast Hat Check Girl veel meer releases op zijn naam staan. Hij was bijvoorbeeld recent betrokken bij de langspeler Laura. Kort na de dood van Laura Nyro verzamelde hij een aantal muzikanten in de studio die een eerbetoon maakten aan de veel te jong gestorven Amerikaanse zangeres. Sinds 2010 werken Gallway en Gallup aan muzikale projecten. In 2020 was er Kiss Me Quick. Problemen met de gezondheid van Gallup stonden een volgend album lange tijd in de weg. Het duo deelt op 29 & Gone de vocale partijen en de folkmuziek op de gitaren. Drummer Joe Wainer nam plaats achter de trommels.
‘Twenty-Nine and Gone’ is het openingsnummer van de release en het verhaal over Hank Williams. Willams is bijna dertig jaren jong als hij in 1953 wordt gevonden op de achterbank van zijn auto. Het is eenendertig december, hij is onderweg naar een optreden, maar bezwijkt aan een combinatie van alcohol, morfine en pillen. Gallway en Gallup bezingen de honky tonkin’ countrymuzikant. Het titelnummer van 29 & Gone druipt van de bewondering en zal menigeen een greep in de platenkast laten doen om opnieuw muziek van Hank Williams te beluisteren. ‘Radio Darling’ is het door Gallup zwoel gezongen vervolg. Ze brengt sfeer aan in de track door het spel op de steel gitaar. Er is bewondering voor een zanger die via de radio bij de luisteraars komt. ‘One-Stop’ heeft iets meer tempo, is folkmuziek met een fikse veeg rock. Gallway doolt door New York en denkt terug aan de jaren die voorbij zijn. Daarbij was het belangrijk om na te denken over inkomsten, hoe gering soms ook.
29 & Gone telt tien liedjes en even zovele verhalen. ‘A Lot Of Try’ is een terugblik naar voorbije jaren, in ‘The Light Beyond The Streetlight’ praten een bankrover in het nauw en zijn vriendin met elkaar. De song heeft een passend symbolisch grootse sfeer. Gallup snijdt met de steel gitaar door het verhaal. Het is even wennen aan de sfeer op 29 & Gone. De muziek en vooral de zangpartijen zijn fragiel en bewust klein gehouden. Bij meerdere luisterbeurten krijgen de verhalen steeds meer inhoud, verwerven de gebeurtenissen kleur. 29 & Gone beloont de luisteraar met pakkende verhalen die veelal herkenbaar en muzikaal verrassend zijn. (Gallway Bay Music)