Pieter Groenveld heeft met zijn concertenserie in Aalsmeer en zijn talloze releases op zijn SCR-label (de onderhavige CD is SCR-97) vele liefhebbers van goede (akoestische) muziek uit (voornamelijk) de USA veel luisterplezier geboden. In 2017 was de Amerikaanse troubadour Happy Traum in ‘De Oude Veiling’ in Aalsmeer. Als zo vaak is er een zeer geslaagde opname (het geluid is onberispelijk, het applaus tot een noodzakelijk minimum terug gebracht) van het optreden gemaakt om de liefhebbers te plezieren. Even voorstellen, niet iedereen kent Happy Traum: Happy (1938-2024 is een folk-gigant. Hij liet voor het eerst van zich horen in 1962 toen een groep jonge folkies, waaronder Bob Dylan, Phil Ochs, Pete Seeger, Peter Lafarge en Happy dus, in de studio van Folkways Records een album opnam onder de titel ‘Broadside Ballads, Vol. 1’. Happy had op dat moment een paar jaar gitaarles gekregen van bluesgigant Brownie McGhee, een zeer belangrijke invloed op de fingerstyle picking van Happy. Met zijn broer Artie vormde Happy in de jaren 60 een populair duo in de folk-scene. In 1971 was Happy bij Bob Dylan in de opnamestudio om gitaar, banjo en bas te spelen en in vier songs harmony-vocalen te doen met Dylan, de opnames verschenen o.a. op Bob Dylan’s Greatest Hits vol II (op ‘You Ain’t Going Nowhere’ en ‘I Shall Be Released’).
In 2017 was Happy dus in Aalsmeer voor deze opname. De twaalf songs zijn voor het merendeel zeer bekend, deel uitmakend van de canon van akoestische folkmuziek. Zo horen we de traditionals ‘Careless Love’, ‘The Water is Wide’ en ‘Deep Blue Sea’, dan van Brownie McGhee ‘Pawn Shop Blues’ en ‘Sporting Life Blues’ een van W. C. Handy ‘Make Me a Pallet on Your Floor’. De combi ‘Mississippi John (het enige nummer van Happy zelf)/ Freight Train’ (Elizabeth Cotton, wie kent het nummer niet!’) is een hoogtepunt. Kortom, dit is een prachtig document voor de echte liefhebbers van pure folk met prachtig fingerpicking gitaarspel. (SCR -97).