“Artists are here to disturb the peace!”
Na hun debuutalbum Citizen of the World (2019) en hun zeer goed ontvangen opvolger Shoot Them With Words (2021) kwam begin dit jaar Tunes For a Dime uit: een feest der herkenning, beter en serieuzer.
In Nederland is David Ronaldo & The Dice (nog steeds!) niet echt bekend, in België daarentegen zijn zij een welkome verschijning op de podia en festivals. Ook omdat hij een zeer actief familielid is van de beroemde oude circusfamilie Van den Berghe met hun Circus Ronaldo. (Ik raad je ten zeerste aan de website van Circus Ronaldo te bezoeken op www.circusronaldo.be en nog beter het circus zelf).
Ook dit album is opgenomen in de Fandango Studio in Boutersem, een klein uur rijden van hun woonplaats Mechelen. Wat opvalt is het bijzonder heldere geluid, echt een topproductie! De band bestaat nog steeds uit David Ronaldo op zang en elektrische- en akoestische ritmegitaar; Charly Verbinnen op lead gitaar en akoestische nylonsnarige gitaar; Dirk Lekenne op slide-en lead gitaren, akoestische gitaar, lap steel, banjo en achtergrondzang; Tim van Passel op bas en de onvolprezen drummer en multi-percussionist Marco Epis.
Ter vergelijking heb ik eerst nog eens hun vorige album Shoot Them With Words beluisterd en daarna de nieuwste Tunes For a Dime; en wat blijkt, en dat is mijn eigen waarneming, de songs zijn gevarieerder, hebben een betere onderlinge balans en de sfeer en teksten gaan een stuk dieper. Misschien heeft het te maken met het feit dat het vorige album midden in de Covid-19 en lockdown periode geschreven is? Ik heb het niet verzonnen, maar zo’n ingrijpende tijd is wel hoorbaar in de creatieve uitingen van een band. De ellende van de lockdown is wellicht voorbij, maar het milieu probleem blijft bestaan en wordt alleen maar erger. Dit onderwerp en de opwarming van de aarde komt op dit album veel aan bod, bijvoorbeeld in de nummers What Have You Really Done en World’s End Blues:
The message is clear
It’s a slow descent
We’re all fools in line
Waiting for the world’s end.
Maar ook het nummer met de ogenschijnlijk relaxte titel Laid-Back & Easy sluit af met:
I look into this world from my rocking chair
I wonder what’s outside
But I don’t really care.
Het slotnummer Hunted Man (Part 1 & 2) is prachtig! Van de tekst wordt je (terecht) niet vrolijk, accepteer dat maar. Doch aan het eind in part 2 krijg je een barokke pleister van David Ronaldo & The Dice.
Ik begon mijn recensie met een quote: ‘Artist are here to disturb the peace!’ Ook in de (pop)muziek is dat een bekend gegeven. Met vernieuwende, soms choquerende muziekstijlen, controversiële uitspraken (John Lennon: ‘wij zijn populairder dan Jezus’), uitdagende teksten enzovoort. Alles om de jeugd te ondersteunen in hun vernieuwingsdrang en de ingeslapen burgerman wakker te schudden. Zo ook op het nieuwste album van David Ronaldo & The Dice waar de muziek pakkend is en de teksten confronterend duidelijk zijn. Bedankt! (Fandango Music)