Opvallend laatste nummer op de release van de Amerikaanse singer-songwriter Clark Paterson. ‘There Is A Light’ van Johnny Marr en Steven Morrissey is de afsluitende track. Alsof er na alle door Patersoan bezongen ellende toch licht is aan het einde van een lange, grauwe, donkere tunnel.
Clark Paterson resideert in Nashville, USA. Zijn laatste album American Suburban verscheen in 2025 na een stilte van acht jaren. Die jaren waren gevuld met ziekte, relatieperikelen en liedjes die onaf in de keukenla werden geschoven. Voor Are You Lonely Like Me? gebruikte Paterson al die ellende om een nieuw fris album te maken. En ja, na al die malheur was er een tunnel en als Paterson goed keek zag hij in de verte een streepje licht.
‘If I Didn’t Laugh’ is het eerste liedje. Als Paterson niet relativerend zou kunnen zingen over alle ellende zou hij ten onder gaan. In uptempo folk wordt de pech bezongen, maar is er ook plek voor humor en de lach. ‘It’s My Liver’ volgt. Het is fascinerende song over de man die te veel drinkt. Paterson zingt: It’s my liver and I do what I want with it. ‘By God’ is de singel die van de langspeler is getrokken. Tikje provocerend maar net als ‘It’s My Liver’ een heerlijke track om mee te zingen. Abe Partridge geeft vocaal diepte aan de track. Are You Lonely Like Me? is geschreven met Marc Cline Bates. Bates en Paterson werken al jaren samen.
‘Hospital Bed’ is een song over nieuwe en oude vrienden. In het ziekenhuis is er de tijd om te overdenken wie de ware intimi zijn. En dan gaat ook het liefje er nog eens vandoor. I can’t believe my baby abandoned me. When I needed her most Het levert nachten tussen de hagelwitte lakens op, vele uren die nauwelijks voorbij gaan.
‘Allergic To Work’ is de enige song die Paterson alleen schreef. Het is opnieuw zo’n track waarin hoop mogelijk een einde maakt aan alle pech. Voor de luisteraar blijft er de glimlach. Sierra Ferrell verzorgt een prachtige tweede stem. ‘Make Love’ is te horen naar het einde van de plaat. Er is toekomst. En als Marr en Morrissey het lichte in de tunnel aansteken is er zelfs hoop voor Clark Paterson. Hij mag op pad met Are You Lonely Like Me? en zal veel nieuwe vrienden maken. Nog één mooie zin. In ‘Put Me On A Train’ schudt Paterson de volgende prachtige regel uit de mouw. I could kiss your lips but you’re not there. Verdriet kan fascinerend zijn. (Independent)