Waylon Jennings leerde ik kennen via mijn vader, eerst als the balladeer uit The Dukes Of Hazzard later door zijn samenwerkingen met Johnny Cash. Pas aan het begin van dit millennium ontdekte ik zijn muziek echt zelf. Helaas overleed hij niet lang daarna, maar zoals altijd blijft de muziek voortleven.
En nu is er postuum een nieuw album verschenen: ‘Songbird’. De opnamen werden ontdekt door zijn zoon en gerenommeerd producer Shooter Jennings, toen hij de archieven van zijn vader aan het doorzoeken was. Hij blies het oude materiaal nieuw leven in en belde de nog levende bandleden van Waylons band om de nummers van wat extra body te voorzien.
De plaat opent met het door Christine McVie geschreven ‘Songbird’ bekend van Fleetwood Mac, dat tevens de titel van dit album draagt. ‘The Cowboy (Small Texas Town)’ nam Waylon op tijdens de sessies voor zijn album ‘I’ve Always Been Crazy’ uit 1978. Ook het JJ Cale nummer ‘I’d Like To Love You Baby stamt uit diezelfde periode.
‘Songbird’ is een bijzonder mooi album geworden. Hier en daar eindigen de nummers wat abrupt en hoor je nog wat gepraat uit de studio, maar juist dat geeft de plaat zijn charme. Shooter Jennings brengt zijn vader met dit project op overtuigende wijze terug naar het podium, waar hij zich, zij het postuum, nog altijd moeiteloos kan meten met de hedendaagse countrymuziek. En check ook even de naam van het label waarop de plaat is uitgebracht, een verwijzing naar Waylon’s vrouw en Shooter’s moeder Jessi Colter. Prachtig! Hopelijk volgt er snel meer materiaal! (Son Of Jessi)