Vol.1, dat houdt een belofte in. Toch eerst maar eens luisteren naar deze debuterende Zweedse singer-songwriter. Een zangeres met een breed inzetbare stem. Breed tussen doorleefd, ruw, gedragen en popperig hoog in. Folk, in eveneens brede zin.
Magda maakt al jaren deel uit van de piratenfolkband ‘Ye Banished Privateers’, een bijzondere uit 29 muzikanten bestaande folk-punk-act met ruig gespeelde en gezongen zeemansliederen uit de Gaelic- en Scandinavische folkcultuur. Ik moet zeggen: een wel heel ander, maar zeer feestelijk, genre dan haar solowerk.
Magda Novels is in het dagelijkse leven Magda Andersson. Haar songs schrijft ze inderdaad als ‘hoofdstukken’ uit een boek over ervaringen, (be)spiegelingen en levenslessen. Uit je eigen schaduw treden en onderkennen waar je mee worstelt, wat er in je onderbewuste speelt, wie je bent. Magda Novels richt in 2022 een vijfkoppige band op waarmee ze in 2023 de EP ‘Prologue’ uitbrengt. Op “Shadow Work” bezingt ze in tien songs haar roerselen. Heel zacht begint het album met ‘Over The Moon’. Haar doorleefde stem, hoog en iets krakerig hees, klinkt jazzy. Met een fijne basic elektrischegitaarmelodie heeft het een Amerikaanse sfeer. Het naar country trekkende ‘Leaves’ steekt qua stemgebruik nogal tegen de vorige song af. Magda zingt haar song hoog, poppieachtig. Op ‘House Of Mirrors’ zet ze dit door, maar is haar stem meer in overeenstemming met haar zelfreflecterende tekst. Helaas op een iets te makkelijke melodie. Hoe fantastisch spannend is ‘What’s Left To Lose’. Daarin gaan breekbaarheid en doorleefdheid zo fraai samen dat het geheel, met een donker instrumentaal geluid, pakkend en psychedelisch is. Met banjo en haar basale stem is ‘Undefined’ een song die zonder het synthfluit-geluid een heerlijke bluegrass-song zou zijn. De banjo, het herhaalde ‘my love’, de synth-drone en de ‘ouderwetse’ langgerekte synth-melodie zorgen voor een heel mooie subtiele entourage voor de zacht gezongen hoge tonen rafeltjes op ‘Driftwood’. Het meest geraakt ben in door ‘You Had Time’. Met louter akoestische gitaar, maar niet alleen daardoor, is het melodisch een mild-dramatische oprechte song geschreven door Ani DiFranco. De zangkunst van Magda komt hier volledig tot haar recht. Zowel in de meer hoge noten als in het fraaie midden. Een song zonder overbodigheden.
Ik geef het je te doen om afkomstig uit het spetterende folkgeweld van een zich piratenfolkband noemend gezelschap te komen tot het intieme geluid op dit fraai geschreven album. Magda’s stem heeft alles in zich, en op enkele te popperig gezongen songs na, zet Magda die ook fraai in. In instrumentaal opzicht wringen wat overbodigheden en voel ik een worsteling tussen wat kan, maar niet hoeft en wat niet hoeft om net wat meer de vinger op de kern van de songs te leggen. Niet één keer, niet twee keer, maar vaak luisteren.
Op zaterdag 6 december presenteert Magda Novels het album live tijdens een exclusieve showcase in P60, Amstelveen, gevolgd door een intieme show op zondag 7 december in Prachtwerk, Berlijn.