Aan de naam is het al te zien: de Hot Club de France, het jazzy swingende clubje rond violist Stephane Grapelli en gypsy-gitarist (drie vingers aan de speelhand) Django Reinhardt, is een voorname invloed (dus ‘Hot Club’). Maar de mix wordt verder vooral gemaakt met de muziek van Bob Wills (vandaar Cowtown’), de King of Western Swing, die mooie Texaanse mix van blues, jazz en country. Hot Club Of Cowtown is meestal een trio (soms ook een kwartet), bestaande uit blikvanger Elana James (fiddle, lead vocals), de puike gitarist en voorman Whit Smith (ook lead vocals) (ze begonnen de band in 1997!) en – tegenwoordig – een ´guest artist´ op de staande bas, op deze CD is de bassist Beau Sample. ‘Limelight’ is (telfout voorbehouden) het zeventiende album sinds ‘Swingin’ Stampede’ in 1998. En er staan weer de nodige superswingende songs op deze heerlijke CD.
Opvallend is het eerbetoon aan Django in diens ‘Djangology’, verder zijn er swingende versies van het bekende ‘Red River Valley’, van een andere klassieker, ‘When the Cactus is in Bloom’ en een song die ik onmiddellijk herkende door de versie van de schrijver ervan, Darrell McCall (ja, de naam schoot direct naar binnen), het stond op een LP uit 1976 en was een duet met niemand minder dan Willie Nelson, die een toen groeiende aanhang had. ‘Amari Szi Amari’ is een zigeuner-nummer dat populair is tijdens trouwpartijen, in de song wordt een nieuwe dochter in de familie verwelkomd. ‘Lupa’s waltz’ is een original, geschreven door Elena’. Er is ruimte voor een paar typische cowboysongs : ‘160 Acres’, ‘Hoedown Lowdown’ en ‘Buffalo Gals’.
Kortom, geen moeilijk gedoe, gewoon recht voor zijn raap swingen, het speelplezier druipt als altijd eraf bij de Hot Club of Cowtown. Constante kwaliteit met oog voor Amerikaans erfgoed. (Gold Strike Records).