Stephen Stanley is een Canadese singer-songwriter. Shakespeare My Butt … van de groep The Lowest Of The Low was in 1991 een explosief en zeer goed verkopend debuut. Na jaren als frontman van deze groep, besloot Stanley een band te formeren onder eigen naam. Hij had opgetredens gedaan met Violent Fenmes, The Jayhawks en Lloyd Cole. Op festivals was hij een graag geziene gast.
Natuurlijk hoort een recensie vooral over de laatste release van een band te gaan. Soms zijn de verhalen achter de muzikanten zo interessant dat het moeilijk is om alleen maar naar de laatste productie te luisteren.
De langspeler That Thin, Wild Mercury was in 2003 een – volgend – debuut. Stanley speelde onder eigen naam folkrock liedjes en leerde de wetten van de studio kennen. Vele jaren later was er in 2017 de langspeler Jimmy & The Moon. Van vele van de genoemde muzikanten waren er geringe of grotere invloeden te horen. De teksten waren persoonlijk en voor iedereen te begrijpen. Stanley is een man die aan de keukentafel de woorden op papier zet. It’s a minute to midnight too late to feel sorry for yourself. And I will drink to the land, to the people but never to your health. Met zo’n tekst in openingsnummer ‘Chase that Devil’ wordt het verblijf aan de keukentafel verlengd en misschien zelfs wat pijnlijk. Het is een van de zinnen die Stanley in zijn teksten vlecht en daarmee de luisteraar bereikt. Dietmar Leibecke is een van de organisatoren van Static Roots Festival in Duitseland. Hij nodigde in de zomer van 2018 The Stephen Stanley Band uit om op het festival te spelen. Het optreden werd opgenomen, het album Life Static Roots verscheen in 2020. Na de release van het album Jimmy & The Moon had de band getoerd, de optredens in Europa smaakten naar meer, maar corona legde alles lam. Natuurlijk schreef Stanley aan diezelfde keukentafel liedjes, maar er was ook sprake van stilstand.
Het is 2023 en er is een nieuwe plaat. Het wordt tijd om de keukentafel los te laten en wat woorden aan Before The Collapse Of The Hive te wijden. The Stephen Stanley Band speelt regelmatig op het podium van Wolfe Island Hotel. Producer Chris Browne nodigt de groep na een optreden in de hotellounge uit naar de daar aanwezige studio. De nieuwe muziek wordt opgenomen met de transpiratie van het podium nog zichtbaar op de kruinen en in de handen.
Het is zo´n album dat per draaibeurt groeit. In ´The Owl´ worden de volgende prachtige zinnen gezongen: Everything worth knowing is hidden in your record collection. En dat driemaal gezongen in een tijdloos refrein. Eenvoud en brille in negen woorden. Wat zal Stanley hebben genoten op het moment dat hij die eenvoudige zinnen op papier krabbelde. (Continental Song City)