Ga naar de inhoud

Steve Earle, Jerry Jeff

Steve Earle behoeft geen introductie voor de hardcore Americana fans. Een zeer goede singer-songwriter en ook een uitstekende vertolker van songs van anderen. Wat dat laatste betreft, het tribute aan de in oktober 2021 overleden Jerry Jeff Walker (eigenlijk Ronald Clyde Crosby, geboren in 1942 in Oneonta in New York State en verkaste begin jaren 70 naar Austin, Texas) is de laatste in de trilogie die hij aan zijn grootste helden besteedde. Na ‘Townes’ (tja, meer nodig) in 2009 en Guy (Guy Clark) in 2019 is er nu ‘Jerry Jeff’. Ze zijn uitgebracht in volgorde van overlijden, maar niet in volgorde van herkenning. Jerry Jeff Walker was in feite de eerste favoriet voor Steve. Op 14-jarige leeftijd in 1969 kwam Steve toevallig JJW’s prijsnummer ‘Mr Bojangles’ op het spoor (het zal Walker miljoenen hebben opgeleverd, wie heeft dat nummer niet gecovered?) en hij was verkocht. Grappig genoeg overkwam mij dat ook toen ik in 1968 de LP ‘Mr Bojangles’ van Walker kocht met twee versies van Bojangles erop  waaronder die live versie met een geniale David Bromberg als tweede gitarist. OK, terug naar Earle. Hij koos voor tien songs uit de beginperiode van JJW. Dus 5 songs van die LP uit 1968 met naast Bojangles ook de optimaal mooie ballads ‘Little Bird’ en ‘My Old Man’ en het autobiografische ‘Gypsy Songman’. ‘Old Road’ is van 1969 en de overige songs werden geschreven in 1972 en 1973 met daarbij de ode aan de beste laarzenmaker van Austin, “Charlie Dunn’. De arrangementen en begeleiding (zijn “Dukes’ onder meer) zijn heel dicht bij de originele versies gehouden (een prachtig eerbetoon) met hoofdrollen voor fiddle, mandoline, pedal steel, dobro, gitaren en voldoende ruimte voor ondersteuning door bas en drums. En natuurlijk de ‘Woowoos’ in ‘High Hill Country Rain’. Wat een feest.

Groot gevaar: als je de CD afspeelt blijf je hem oneindig vaak herhalen. Jerry Jeff Walker relives op een uitermate overtuigende manier. Wie nooit een werkstuk van JJW heeft aangeschaft kan deze heerlijke CD(of LP) gebruiken als kennismaking. Maar bestaan er zulke mensen? Wie kent Mr Bojangles niet? Een kanshebber voor mijn nummer 1 van dit jaar. (New West Records).