In 2010 was ik in Nova Scotia, Canada. In Cape Breton, het noordelijkste deel van Nova Scotia verbleven we in een grote stacaravan in Mabou (home of the Rankin Family, een groep die een hedendaagse variant van Keltische muziek speelt en mijn hart gestolen had). Stel je voor, Cape Breton is ooit overspoeld door immigranten uit vooral Schotland en die brachten hun 19e eeuwse muziek mee met een zeer Keltische signatuur en een hoofdrol voor de fiddle. In Mabou wonen meer dan 150 MacDonald families!!! En ze spelen er de typische Cape Breton fiddle muziek. Zo ook de bekendste fiddler uit dat gebied, Natalie Macmaster. Over haar CD ‘Sketches’ uit 2019 schreef ik destijds: ‘Geniet van deze muziek van een zeer begenadigd instrumentaliste, die haar sporen heeft verdiend in samenwerkingen met o.m. Carlos Santana, Faith Hill, The Chieftains en Yo-Yo Ma’. Natalie is getrouwd met de fiddler Donnell Leah), waarmee ze maar liefst zeven kinderen kreeg, en samen met hem kwam ze met tot dit zeer bijzondere project onder de titel ‘Canvas’.
Bijzonder omdat een veelheid aan muziekstijlen de revue passeert, met uiteraard de twee fiddles van her echtpaar als leidraad. In de eerste plaats de prachtige Keltische muziek van Cape Breton, die steeds herhalende strofes met ook whistle en flute in “Colour Therapy’, en een door Rhiannon Giddens in het Gaelic gezongen ‘Woman of the House’, je ziet de Ieren dansen in ‘Dance Arnold Dance’ met blazers en een zigeuner fiddle aan het eind, er is een vleug hard-rock-gitaar in ‘The Case of the Mysterious Squabbyquash’, Yo-Yo Ma speelt zijn cello in de in klassieke sferen ingevulde ‘So You Love’, we zijn in Spanje in ‘Galicia’ en vooral ‘Caramelo’, met Josemi Carmona op flamenco gitaar. In ‘Choo Choo’ horen we een jaren 30 stringband uit de USA met uiteraard een banjo erbij, ‘East Neuk of Fife’ heeft wat jigs en reels in de aanbieding. Een subtiele, Iers aandoende ballad is ‘The Laird of Bemerside’. Een van de weinige vocals horen we in ‘Wish You Were Near’, een groepsproject met Robyn Cunningham op vocals. Toegegeven, een zekere liefhebberij voor fiddle-muziek is nodig, maar de geweldige verscheidenheid zal velen aanspreken. Een surprise uit Cape Breton. (DLL Music).