Op zondagmiddag 12 januari 2025 trad Michael Antony Austin op in een uitverkochte De Brauerij in Kranenburg-Niel, Duitsland. De intieme setting van de zaal vormde een opvallend contrast met de grote podia waarop hij normaal gesproken met zijn Queen May Rock tribute band optreedt. Dit keer stond hij solo, gewapend met zijn gitaar en loepzuivere stemgeluid, recht tegenover een aandachtig luisterend publiek.
De middag begon wat onzeker. In zijn eerste set maakte Austin enkele kleine fouten in akkoorden en tekst, waarschijnlijk veroorzaakt door nervositeit. “This is another peace of cake,” grapte hij, waarna hij uitlegde dat hij normaal gesproken niet gewend is om zijn publiek zo direct in de ogen te kijken. Naarmate de set vorderde, herpakte hij zich en sloot hij het eerste deel overtuigend af.
De tweede set was echter een triomf. Austin liet zijn veelzijdigheid en talent zien met een reeks liedjes die varieerden van melancholieke ballads tot energieke uptempo nummers. Hoogtepunten waren onder andere “’Whisper Of The Trees’”, waarin zijn fingerpicking-gitaarspel schitterde, en “The Angel’s Share”, dat diepe emoties opriep bij het publiek. Zijn stem klonk krachtig en zuiver, wat de luisteraars zichtbaar wist te raken.
Austin’s setlist omvatte een prachtige mix van persoonlijke favorieten en publiekslievelingen, waaronder “Selkie”, en het krachtige “Ghosts Of The Tyne”. Zijn optreden bewees dat hij zowel als frontman van een rockband als soloartiest indruk weet te maken.
Afsluiten deed hij met het humoristische en interactieve “Hasselhoff Days”, waarin het publiek enthousiast meezong en klapte. Het zorgde voor een staande ovatie en een glimlach op ieders gezicht. Dit concert in De Brauerij was meer dan een muzikale middag; het was de ware schoonheid van muziek, die vaak schuilt in de imperfectie, die je alleen maar ervaart tijdens intieme luisterconcerten. Waar hebben we dit meer gehoord?
Foto’s: Peter Beijers