Ga naar de inhoud

Judy Collins, Spellbound

De Amerikaanse folkzangeres, pianiste en gitariste Judy Collins – net 83 jaar geworden – levert met Spellbound haar 36ste album af. Dat ze deze keer voor het eerst zelf alle 13 nummers schreef, mag bijzonder heten. Nooit groot fan van haar oeuvre (muzikaal nogal zwalkend), volstond voor ondergetekende tot dusver een compilatiealbum The Very Best Of, een bloemlezing uit de Elektraperiode 1964-1975 dat – naast eigen (bewerkte) liedjes – een aantal mooie covers bevat van Pete Seeger, Sandy Denny, Bob Dylan, Ian Tyson, Leonard Cohen, Valerie Carter, Stephen Sondheim en Joni Mitchell. Van laatstgenoemde zong ze begin jaren 70 Both Sides Now, tot een top 10-notering en verkreeg daarmee erkenning bij een breder publiek.

Met Spellbound keert ze na 60 jaar terug naar haar voornaamste muzikale bron: Ierse folk, het genre van haar voorouders. Niet als troubadour van weleer, maar met prachtig uitgewerkte songs die van begin tot eind beroeren. Die songs zijn vertellingen over haar meeslepende leven: de onbereikbare liefde; de bereikbare grote liefde, die toch ontluisterend eindigt; het wonder van de natuur, zoals The Grand Canyon; de bijna fatale autoaanrijding van twee kinderen, door dronkenschap (wat ze uiteindelijk afzwoer); de broeierigheid van stadse schemerzones; haar gelukkige jeugd in en rondom Denver, waar ze opgroeide; verwondering over andere kunstuitingen, en uiteraard daar waar ‘het’ allemaal ooit begon: Greenwich Village, NYC dé broedplaats van folk muzikanten, beginjaren 60. Haar teksten lezen als poëzie, de muziek klinkt bijna kosmisch, en de lay out van het album is al even fraai vormgegeven, niet in het minst doordat elke song van een persoonlijke toelichting is voorzien.

Judy Collins begeleidt zichzelf op gitaar en piano (studeerde in haar kindertijd klassiek piano) en akoestisch gitaar, omringd door een keur aan studiomuzikanten – onder wie Ari Hest, met wie ze een paar jaar geleden nog een duo-album maakte – op gitaren, drums, (staande) bas, cello, mandoline en fiddle. Magnifiek album. (Cleopatra Records).