Jake Ybarra liet zich muzikaal beïnvloeden door Townes Van Zandt, Guy Clark, James McMurtry, John Prine en Lucinda Williams. Hij is niet bepaald de enige. Toch valt deze jonge stem en tekstueel goed geletterde op in het moeras van jonge Americana singer-songwriters.
De uit Greenville, South Carolina, afkomstige singer-songwriter begon met zingen in koren en speelde als tiener in rock bands. Ybarra (uitgesproken als e-BAR-a) ging naar de universiteit om zijn diploma politieke wetenschappen en overheid te behalen aan de Furman University, inclusief een wetgevingsstage bij het Europees Parlement in Brussel.
Na zijn afstuderen begon Ybarra zijn muzikale carrière serieus te nemen. Geïnspireerd door mensen als Townes Van Zandt, Guy Clark, James McMurtry, John Prine en Lucinda Williams richtte hij zijn aandacht op het creëren van muziek die zijn eigen signatuur droeg.