‘The Man From Waco’ is Charley Crockett’s tweede album dat hij dit jaar uitbrengt en sinds zijn debuut in 2015 zijn elfde album in totaal. Aan productiviteit ontbreekt het de 38 jarige Crockett niet. Het album is opgedragen aan James Hand, eerlijk, ik moest even opzoeken wie deze man was, die in het voorjaar van 2020 overleed op 67 jarige leeftijd.
Crockett leerde Hand kennen via een poster die hij in zijn jeugd tegen kwam. En dat maakte hem benieuwd naar deze country artiest uit Waco, TX. En zo leerde hij de muziek van Hand eerder kennen dan die van grootheden als Hank Williams en George Jones. Jaren later bezocht Crockett een concert van Hand en dat was het begin van een vriendschap. Die helaas niet lang heeft mogen duren.
Crockett nam na het overlijden van Hand een album op met een tiental nummers, getiteld: ‘10 for Slim: Charley Crockett Sings James Hand’. Na het uitbrengen van dit album ging Crockett aan de slag met eigen liedjes. Een van de nummers die hij schreef is het titelnummer van dit album. ‘The Man From Waco’ in eerste instantie was het een nummer dat hij en zijn producer Bruce Robison niet zo serieus namen maar dat veranderde, want Crockett merkte dat hij het verlies van Hand nog niet helemaal had verwerkt. En zo begon hij met het schrijven van een western saga die de luisteraar meeneemt naar een andere tijd.
Een concept plaat dus en zonder Wille Nelson’s langspeler ‘Red Headed Stranger’ uit 1976 had Crockett dit album nooit durven maken. Zowel Hand en Nelson hebben er voor gezorgd dat Crockett zijn eigen pad is gaan kiezen en de muziek is gaan maken die hij wil.
En dat levert een mooie plaat op met vijftien nummers die Crockett vooral schreef met band lid Kullen Fox. Op het nummer ‘Tom Turkey’ krijgt Bob Dylan ook wat credits omdat Crockett wat teksten heeft geleend uit ‘Billy 4’ dat verscheen op ‘Pat Garrett & Billy The Kid’ uit 1973. Samen met zijn band The Blue Drifters nam Crockett het album op. Hoogtepunten zijn het titelnummer, ‘I’m Just a Clown’ en ‘All The Way From Atlanta’. Al met al een hele fijne plaat van Crockett en samen met het cover album een mooi eerbetoon aan James Hand. Charley Crockett treed op 5 november op in Groningen tijdens het Take Root festival. (Son of Davy)