Eerst een bekentenis. Ik heb de naam Bertolf wel eens horen noemen, maar heb zijn muziek nooit opgezocht. Dus mis ik de nodige muzikale prestaties op zijn vijf CD’s tot heden. Ooit maakte hij deel uit van de begeleidingsband van Ilse de Lange, vandaar de medewerking van Ilse (in Before The Storm’) op deze voortreffelijke CD van de man uit Zwolle. Het moet gezegd, ik weet nu dat Bertolf prachtige songs schrijft, want op de bijna 60 minuten durende nieuwe CD heeft hij een aantal van zijn songs geselecteerd voor een bluegrass-versie. Dat bluegrass was een droom van hem, en dan opnemen in Nashville met een aantal van zijn bluegrass-helden. Dat is gelukt en er is een prachtige documentaire over verschenen, ‘Bertolf in Bluegrass’ van Marcel de Vre, uitgezonden in ‘Het Uur van de Wolf’ op 10 oktober jl op NPO2.
De Nashville-helden komen alle aan bod en spreken hun welgemeende waardering uit voor het talent van Bertolf. Er zouden 15 nummers in drie dagen worden opgenomen, het werden er uiteindelijk 14 omdat een nummer te moeilijk bleek om binnen de norm te blijven. Behalve grootheid Jerry Douglas (dobro) waren Stuart Duncan (fiddle) en Mark Schatz (bas) van de partij alsmede de ‘jonkies’ David Benedict (mandoline) en Wes Corbett (banjo). Tim knol zingt overigens mee in ‘Even The Bad Ends Badly’. Behalve de genoemde covers, de trouwe fans zullen ze herkennen, het is dan wel wennen aan die andere setting, zijn er drie nieuwe instrumentale nummers, waarin de Amerikanen lekker los kunnen gaan. Met name ‘Team Hoover’, een mooi snel nummertje, trekt mijn aandacht en oneindige waardering.
‘Bluefinger’, de naam refereert aan de blauwe vingers die musici oplopen na het spelen van snelle bluegrass-nummers, maar Zwollenaren worden ook wel blauwvingers genoemd, is een sensationele en zeer geslaagde CD. Wellicht het mooiste Americana-project van een Nederlander ooit. En er is niet bespaard op tijd, het gaat lekker lang en lekker ontspannen door. Wil je meer weten? Probeer dan die prachtige documentaire te vinden. (Excelsior Records).