Jan Janssen

Jan Janssen In het looprek deinde ik al, volgens mijn moeder, mee met het liedje “als de boerinnetjes met de rokjes zwaaien”. Maar ik groeide op met muziek van Otis Redding, Grand Funk Railroad, Wishbone Ash, Black Sabbath, The Free, Buffalo Springfield, Led Zeppelin en Deep Purple. Op mijn veertiende werd ik DJ in de plaatselijke jeugdsociëteit genaamd “Het Walhalla”. Mijn voorliefde voor de alternatieve muziek stak toen al niet onder stoelen of banken. Toen in de winter van 1972 de jeugdsociëteit in vuur en vlammen opging maakte een slimme plaatselijke kroegbaas daar handig gebruik van. Hij toverde zijn kroeg om in een Discotheek. Als DJ maakte ik kennis met meer populaire muziekstromingen zoals die vertolkt werden door bands als Stealers Wheel, Steely Dan, The Doobie Brothers, Crosby Stills Nash & Young en The Eagles. Maar wortels van de beste Amerikaanse Roots muziek lagen in die jaren bij The Ozark Mountain Daredevils en ik ben, tot op de dag vandaag, daar altijd trouw aangebleven.

In die tijd ware DJ concoursen aan de orde van de dag. Zo sleepte ik een aantal eerste prijzen in de wacht en kon het gebeuren dat ik plotseling in Hilversum belande. Daar leerde ik mensen als Felix Meurders, Eddie Becker en Alfred Lagarde kennen. Het was een aardige tijd. Als ik daar nu op terug kijk moet ik eerlijk bekennen dat ik toen al constateerde dat de heren DJ’s eigenlijk helemaal niet geïnteresseerd waren in goede alternatieve muziek. Ga maar na, amper zeventien geworden zat ik te stotteren bij het VARA Radio 3 vrijdagmiddag programma “Het Frits Spits Verhaal”. In de rubriek de anti, anti, anti, verzoekplaat ik moest opeens de Zangeres Zonder Naam aankondigen. Terug naar af? Nee hoor, mijn eigenzinnige, enthousiasme en de passie voor de schoonheid van muziek die net niet perfect klinkt zijn altijd blijven hangen.

Na mijn late studiejaren begon ik pas echt interesse te krijgen in de omgang met computers. Min of meer aangespoord door mijn beste vriend verstrooide
ik al vanaf half jaren negentig mijn muziek ontdekkingen via het World Wide Web. Met een 14 K4 modem werd vlijtig de reeds bestaande en nieuwe contacten aangeboord. Het Internet stond in Nederland nog in de kinderschoenen. Het was een prachtige tijd veel experimenteren en schelden als die verbinding het weer eens niet deed.

Via een live akoestisch concert, dat Jimmy LaFave gaf in 1995 in O42 in Nijmegen, belande ik op het verjaardagsfeestje dat Munich Records gaf in De Vredenburg in Utrecht. Het waren LaFave en zijn vrienden Wyckham Porteous, Michael Fracasso, Abra Moore en Mark Shumate die mij introduceerde de wereld die we tegenwoordig Americana noemen. Daar ontdekte ik pas echt dat ik niet alleen stond in mijn interesse voor de Roots muziek. Geïnspireerd door hetgeen de revue passeerde die dag begon ik daags daarna fanatiek te sleutelen aan mijn eerste echte website. Ik bouwde de website met Microsoft Word 2.0. (8 floppies van 1, 44 Mb) De losse A4tjes noemde ik toen “JJ’s Alternative Music Corner”. Het duurde niet lang of ik stond middenin de wat nu heet The American Roots Music scene. Ik zie mezelf nog zitten met Neal Casal op die beroemde lerensofa in de catacombe van Paradiso, Amsterdam. Daar ontmoete ik trouwens ook voor het eerst popjournalist Jip Golsteijn. Zijn muziekpagina, in de zaterdag editie van de Telegraaf, las ik altijd in een zucht uit. Onderwerp van gesprek was het legendarische album van The Ozark Mountain Daredevils “It'll shine when it shines”. De woorden van deze held staan nog altijd gegrift in mijn geheugen “Keep on the good work hillbilly”. Toen Golsteijn, in februari 2002, plotseling overleed stierf daarmee, wat mij betreft, ook het hart en inventiviteit popjournalistiek Nederland.

In 1998 begon ik als Roots DJ bij de lokale omroep Milbergen. Vooral als je merkt dat mensen het waarderen, wat je aan muziek uitdraagt, geeft dat je als DJ een extra kik. Daar ontdekte ik dat de muziek, die ze bij het Real Roots Café hoorden, prachtig vonden, maar ze kenden het gewoonweg niet. Via het radio programma probeerde ik daar wat aan te doen. In die tijd haalde ik David Munyon uit Midland City, Alabama en Joseph Parsons uit Philadelphia voor de microfoon. Dat was pas echt kikke kan ik u vertellen. Even later realiseerde ik samen met singer-songwriter Serge Epskamp live unplugged sessies in de radio studio. Eugene Ruffolo, Nadine, Jeff & Vida (USA), Lisa Wynn en Shannon Lyon (Canada) om er maar eens een paar te noemen, kwamen zagen en overwonnen. Even later echter pakte er zich donkere wolken boven het Real Roots Café samen. Ik moest, begin 2002, noodgedwongen stopten met de etheruitzendingen van het Real Roots Café via de lokale omroep. Ik wil daarover eigenlijk niet veel kwijt. De interne problemen binnen die omroep stapelden zich steeds hoger op. Serge en ik voelde ons slachtoffer van een misdrijf waarbij de dader vrijuit ging. Een vertrouwensband brak en daarmee ook ons muzikale hart. Het was triest voor onze trouwe luisteraars maar onze eigen geloofwaardigheid, waarde en normen stonden ter discussie. Er kwam echter hulp uit onverwachte hoek. Egbert Kingma (DJ Lelystad Radio) en Paul van Gelder (VARA DJ) namen mij aan de arm en voordat ik het in de gaten had begon ik mijn eigen interactieve radioprogramma via het Amerikaanse radiostation Live365.com op het Internet.

De tijd en daarmee de snelheid van het internet stonden niet stil. Eind 2002 claimde ik een eigen domein op het Internet voor de Real Roots Café website. Intussen is het Real Roots Café vastgelegd als merknaam, je weet maar nooit wat de toekomst nog gaat brengen. Al zeg ik het zelf, mijn ICT affiniteit in combinatie met mijn muzikale idealen worden verbluffend eenvoudig aan de bezoekers van het Real Roots Café voorgelegd. Ik ben daar eigenlijk best wel trots op.

I grew up with music of Otis Redding, Grand Funk Railroad, Wishbone Ash, Black Sabbath, The Free, Buffalo Springfield, Led Zeppelin en Deep Purple. When I was fourteen I worked as a DJ in a local discotheque called Walhalla. First, I want to dedicate the Real Roots Café website in memory to the most futuristic roots-rock temple of the late sixties begin seventies called Walhalla. It was the winter of 1972 as this house of “Real People, Real Instruments and Real Music” burned down to the ground. This musical nightmare happened in place called Millingen aan de Rijn in the Netherlands. After that I did learn more about more popular music of bands like Stealers Wheel, Steely Dan, The Doobie Brothers, Crosby Stills Nash & Young and The Eagles. But the roots of the best American Roots Music came in those days from The Ozark Mountain Daredevils. I always stayed true to the music of the band.

In those days, I entertained, as a DJ, the youth movement in our area and myself with some real music. Although I do not think that in those the name Roots music did exists, I enjoyed all true believers, mostly in the weekends, about the latest discoveries and developments in music. I always stayed true to the music that I did loved then and that I love now.

In 1994 I did get my first Internet connection. With my super fast 14 K4 modem, connection music world was on my feet, new opportunities to discover music and to broaden my music knowledge. At that time in our country, the Roots Music scene was doing fine. It didn’t matter if it was country, blues, world, reggae or singer songwriter music, in general the interest in Roots music was growing fast.

Via a live performance that Jimmy LaFave gave in O42 in Nijmegen back in 1995, I landed at the Munich Records Anniversary Festival, in 1996. It where LaFave and his friends Wyckham Porteous, Michael Fracasso, Abra Moore en Mark Shumate who introduced me in world that they call now Americana. I noticed, with a lot of pleasure that I was not standing alone with my love for "Real People, Real Instruments and Real Music". The slightly stolen slogan, after visiting the Munich Records Festival, was for me the moment to start the a Roots music website. I in fact picked up where I stopped in those nostalgic days. I started the website “JJ’s Alternative Music Corner”. I still remember my first interview with Neal Casal, in catacomb of Paradiso, Amsterdam, meeting my hero’s David Munyon, Jimmy LaFave and Joseph Parsons.

After I finished my study, in 1997, I started to work, as a volunteer, at the local radio station WFM 107.1 located in our hometown. I actually started the Real Roots Café radio show and website in 1998. In 2000 we started to experiment with interactive radio on the Internet. With a little of my friends Egbert Kingma (Lelystad Radio) and Paul van Gelder (roots DJ number one in the Netherlands) I started broadcasting the Real Roots Café radio show via Live365.com. Knowing that the victims were my involved local listeners, I was strained to stop the broadcasting of the Real Roots Café radio show in 2002. Bases of trusts were broken and my own trustworthy and code where standing under discussion. In other words, boy it did hurt. After informing my local listeners and contacts about the disaster allot of reaction came to me. It gave me new spirit, so here we are with, what I think, one of the most interesting Roots music places on the internet called the Real Roots Café. Have fun.