Na ‘Being Brave’ uit 2005 en ‘West coast timbers’ (2008) is er nu nummer drie van de mooie  Texaanse singer/songwriter/fiddler/ukuleliste Amanda Shires. Amanda is geboren en getogen in Lubbock en speelt sinds haar tiende fiddle, op haar 16e maakte ze deel uit van de fameuze Texas Playboys en speelde ze regelmatig met de legende Tommy Allsup. Sinds 1999 maakt zij deel uit van de energieke alt-country band ‘Thrift store cowboys’ en sinds 2007 treedt zij veel op in combinatie met singer-songwriter Rod Picott en heeft zij zich in Nashville gevestigd.   En wat een enorme stap voorwaarts is deze prachtige nieuwe schijf. De twaalf nummers ervan zijn, op één na, ‘Detroit or Buffalo’ (Barbara Keith, 1971), door Amanda geschreven en haar schrijftalent is duidelijk gerijpt. Met name het melancholieke ‘When you need a train it never comes’ en het poëtische ‘Kudzu’ zijn verrassende juwelen. ‘Kudzu’, gebed in een prachtig string-arrangement van mede-producer David Henry (ook Rod en Amanda zelf produceerden), is adembenemend mooi (de prachtige tekst begint als volgt: ‘A star shower falling over the land and off into the sea, it’s got nothing oh nothing on you and me. An ocean wave rolling into the beach carrying shells like you’ve never seen’. Afgezien van de instrumentale afsluiter ‘Summer…dreams don’t keep’ zingt Amanda op alle nummers. Haar stem is apart, ze klinkt als een fris jong grietje met een lichte vibrato in de hogere regionen, de begeleiding (Henry op strings, percussie en piano, Picott op gitaar, Tommy Perkinson op drums, Chris Scruggs op pedal steel met incidenteel anderen als Neal Casal (el gtr), Colt Miller (bjo, gtr), Will Kimbrough (el gtr) is heel erg goed en de productie is werkelijk onberispelijk.



Met ‘Whispering Lightning’ schiet Amanda Shires vele mooie pijlen in de spreekwoordelijke roos. Dank zij een reeks voortreffelijke songs en een schitterende begeleiding is sprake van een regelrechte surprise in country/folk/country-rock land. Mooi, mooi, mooi.
(Fred Schmale)