Het is al weer 11 jaar geleden dat de broers Cody en Luther Dickinson debuteerden met Shake Hands With Shorty. Dit debuut van North Mississippi Allstars werd met veel gejuich ontvangen door liefhebbers van Southern Rock. Het nieuwe album Keys To The Kingdom is een eerbetoon  aan de in 2009 overleden Jim Dickinson, de vader van Cody en Luther. Jim Dickinson was een vermaarde muzikant/producer in Memphis, die onder meer gewerkt heeft met grootheden als Bob Dylan, The Rolling Stones en Aretha Franklin. Het is een emotioneel album  met pijn,  angst, maar ook met een eerbetoon aan het leven zelf. Immers het leven gaat door. Vlak voordat Jim Dickinson overleed werd Luther vader van een kind. Het album opent met een heerlijk stompend rockertje This A’Way. Vervolgens wordt de luisteraar getrakteerd op gruizig slide gitaarwerk in de lekker huppelende bluestrack Jumpercable Blues. The Meeting is een prachtige gospelsong met medewerking van soulzangeres Mavis Staples. Andere grootheden, die in het verleden met Jim Dickinson te maken hebben gehad zoals Spooner Oldham, Alvin Youngblood Hart, Motown Funk Brother Jack Ashford en Ry Cooder

verlenen hun medewerking aan dit album. Laatstgenoemde is met zijn vermaarde slide gitaar te horen op Ain’t No Grave. De enige cover is Bob Dylan’s Stuck Inside of Mobile With The Memphis Blues Again. Dit nummer is knap getransformeerd naar  een primitieve hill country blues song. How I Wish My Train Would Come en Hear The Hills staan duidelijk in het teken van het overlijden van Jim Dickinson. Hetzelfde geldt voor de grote finale aan het einde van dit album. Jellyrollin’All Over Heaven  geeft  een prachtige kijk op het leven na de dood. Het is dan ook een passend einde van een eerlijk, gepassioneerd en  broeierig southern rock album. (Paul Jonker)