2008 acht was voor de uit Austin, Texas afkomstige Band Of Heathens een briljant muziekjaar. Hun titelloze debuut CD positioneerde zich in Europa ondermeer helemaal aan de top van de Real Roots Café “The Amazing TeN 2008” en de “Euro-Americana Radio Chart”. Daar bovenop werden ze onlangs ook genomineerd voor een Americana Music Association Honors & Award voor de “The Best and New Emerging Artist of the Year 2009”. Jammer genoeg moesten ze Justin Townes Earle voor laten gaan. Toch kan het volgens mijn niet meer stuk met deze band.

De intelligente moderne mix van Rock, Blues, Soul, R&B en Alt Country, die sterk doet denken aan o.a. jaren zestig en zeventig iconen als Little Feat, Allman Brothers Band en The Band betast werkelijk iedere pees in je lijf. Met nummers als ‘Golden Calf’, het slotoffensief ‘Hey Rider’ en het bluesy ‘Right Here With Me’ laat de band zich dit keer ook horen van de donkere kant. ‘Shine The Light’ is een prachtige uitgevoerde soul gospel harmony die je de hele dag achtervolgd. Als er een liedje is waarmee de band hun live optredens af zou kunnen sluiten, dan is het wel met ‘You're Gonna Miss Me’. Zowel de titel als het hoog meezinggehalte zijn daarvoor perfect geprepareerd. Met de ‘What's This World’, de Gillian Welch cover ‘Look At Miss Ohio’ en het tot meer dan zesminuten uitgesponnen funky ‘Tell The Truth’ legt The Band Of Heathens, naar mijn bescheiden mening, de muzikale lat duidelijk op een nog hoger niveau.

Colin Brooks legt het uit, “We have three distinct singer-songwriter who share the front but make a unified sound, not unlike some bands of the late ‘60s and early ‘70s, when the music was what drove the wheel, not the tabloid pop-star personality with a great rack. Don’t get me wrong; everybody loves boobs. The problem is, you can fake tits, but you can’t fake soul.”

“One Foot In The Ether” gaat verder waar het debuutalbum ophield en doet daar nog een schepje bovenop. De drie liedjesschrijvers Jurdi, Brooks en Quist, ondersteund door de super strak spelende rhythm sectie, bestaande uit drummer John Chipman en bassist Seth Whitney zijn kookkunstenaars in muziekwereld. Het is bijna niet te geloven waartoe deze band in de toekomst in staat moet worden geacht. Tussen alle bedrijvigheid van het vorig jaar levert The Band Of Heathens weer een spectaculair album af. Hoe land blijft dit bandje nog independent? (Jan Janssen)