Diana Jones is een singer-songwriter die de traditionele folk-muziek hoog in het vaandel heeft staan. Ze is traditioneel geöriënteerd, denk aan de onsterfelijke Kate Wolf en haar temporaire muzikale ‘zusje’ Caroline Herring. Mooie, melodieuze akoestische muziek met aandacht voor zieken, zwakken en maatschappelijke misstanden. Diana brak na negen jaar in betrekkelijke onbekendheid voortploeteren in 2006 door met haar ‘My remembrance of you’, een CD die werd overladen met loftuitingen door de critici. Haar nieuwste product, ‘High atmosphere’ doet sterk denken aan ‘My remembrance..’, maar is in mijn ogen zelfs nog een beetje beter.
Misschien is dat vooral de verdienste van haar mede-producer en multi-instrumentalist op deze nieuweling, Ketch Secor, de fiddler/banjoďst/zanger van ‘Old Crow Medicine Show’, een rootsband (bluegrass) die momenteel in Nashville actief is. Ketch speelt op de CD viool, viola, fiddle, banjo en gitaar en zorgt voor harmonie-vocalen in acht van de twaalf songs. Van dat twaalftal zijn er 11 van de hand van Diana (in ‘Little Lamb’ heeft ze hulp van Sally Barris), de afsluiter is de traditional ‘Motherless children’. Behalve Secor is er hulp van Mike Bub (bas), Beau Stapleton (mandoline, gitaar), Aaron Embry (diverse keyboards), Tommy G (drums) en Michael Samis (cello). We horen Jim Lauderdale zingen op drie nummers, waarbij met name ‘Funeral singer’ opvalt. De teksten zijn somber van karakter, vertellen o.m. over armoede (‘Poverty’: ‘Poverty, poverty, empty hands and icy feet, a bed so cold I cannot sleep in the arms of poverty’), verlies (‘My love is gone’, ‘I told the man’, ‘Funeral singer’, ‘Motherless children’) en slechte mensen (‘Sister’ heeft een foute echtgenoot). Heerlijk droef.
Met ‘High atmosphere’ levert Diana Jones een topper af in het genre traditional folk, de liedjes hadden geschreven kunnen zijn in de depressiejaren van de vorige eeuw, maar zijn van nu. De begeleiding is prachtig, de melodietjes onovertroffen. Een must voor de (vele) liefhebbers van Kate Wof, Caroline Herring en – uiteraard – Diana Jones. (Fred Schmale)
