Net als onze Nederlandse collega bij Alt Country nl zette, de van huis uit huisschilder, Benji Hughes mij ook op het verkeerde been. Nee, niet van wegen zijn naam maar alleen al omdat het tweede liedje, op zijn dubbele debuutalbum ‘A Love Extreme’, de titel droeg ‘Tight Tee Shirt’. Luisterend naar de tekst en muziek ontplofte ik helemaal. Wat bezielt deze man toch? Effe snuffelen en rond kijken op het internet dus. Liep tegen een You Tube video aan, zie ik een stevig bebuikte langharig hippie die uiteenzet hoe het allemaal zover heeft kunnen komen. Dat houthakkersbeeld, vooral dat lichaam, die stem en die techno roots muziek, dat klopt toch niet? Veel interessants had Benji ook al niet te vertellen. Hij pretendeert dat hij deze high-tech CD thuis in elkaar geprutst heeft. Dat doen ze tegenwoordig allemaal, dat heet tegenwoordig thuiswerken Benji. Mooi, toch maar terug naar de roots, gewoon maar eens een paar keer beluisteren dus. Op disc een tref ik best goede aanwakkerende popliedjes aan die mij doen denken aan Newton Faulker’s onlangs verschenen prachtige CD ‘Hand Built By Robots’. Met een paar niet onbelangrijke restricties, Faulker speelt briljant gitaar en beschikt ook nog eens over een magische stem. Dit alles heeft Benji Hughes niet. Maar wat heeft Benji dan wel? Deze high-tech Ludwig (van Beethoven) is een uitzonderlijk creatief componist, én misschien heeft hij dit zelf niet eens in de gaten. Ook, bij onze collega van Alt Country nl, viel te lezen dat het steeds moeilijker is om op latere leeftijd enthousiast te blijven voor wat er aan nieuwe muziek bijkomt. Zie hier Benji Hughes opent deuren van pure enthousiasme. Deze stoker verlegd grenzen in de cross-over scene. Dance trance roots in ‘Why Do These Parties Always End the Same Way?’ Mier zoet in ‘All You’ve Got To Do Is Fall In Love’. De trend zet zich door op het tweede plaatje. In het modder vette ‘Even If’ en de sensationele triphop tracks ‘So Well’ en ‘Ladies On Parade’. Je gaat overstag voor deze uit North Carolina afkomstige, ja wat is het, ingenomen komisch aandoende patser. Volgens mij heeft hij een hart van goud.
(Jan Janssen)