Bij het beluisteren van de eerste track “The Fool”, lijkt het of een nieuwe Britpop-sensatie zich aandient. Niets is minder waar, want het zijn de Texaanse Old 97’s. Dit kwartet uit Dallas debuteerde 15 jaar geleden met een album vol bruisende ‘cow-punk’. In de loop der jaren veranderde de sound meer naar Britse sixties-pop. De opener “The Fool” is een van de beste power-pop-nummers van de laatste tijd. Het zit vol spetterend gitaarwerk en de melodie heeft een hoog meezinggehalte. Maar het geweldig drumwerk van Philip Peeples mag zeker niet onvermeld blijven. Vervolgens wordt de luisteraar getrakteerd op een lekker ongecompliceerd nummertje (Dance With Me), dat vol zit met prachtige wendingen en een opvallend surfende gitaar. Ach, gitarist Rhett Miller verstaat de kunst om puntige, lekker in het gehoor liggende liedjes te schrijven. Het is niet allemaal ‘spuitwerk’. Neem bijvoorbeeld de Kinks-achtige tracks “The Beautiful Thing” en “I Will Remain”. Bo Diddley is niet meer, maar zijn invloed is nog altijd aanwezig. Luister maar eens naar het pittige “Early Morning”, dat vol zit met verraderlijke ‘gitaar-riffs’. Het album sluit af met “The One”, een nummer dat Rhett Miller al geruime tijd op de plank had liggen. Het dubbelzinnige liedje gaat over het toeren met de band en de zoektocht naar het grote geld. Het is een waardige afsluiter van een enerverend album van deze Texaanse oud-gedienden. Hopelijk komen zij binnenkort hun nieuwe album promoten, want deze bruisende band moet je minstens een keer aan het werk hebben gezien.
(Paul Jonker)