Heb ooit eens ergens gelezen dat de switch, die Jason Isbell maakte, door voor een solocarrière te kiezen boven dat van bandlid blijven bij The Drive-By Truckers, te hoog gegrepen was. Vond het echt heel knap om dit meteen al te concluderen. Zijn solodebuut release “Sirens Of The Ditch” uit 2007, dat destijds nog wel uitkwam bij New West Records, was misschien wel niet een hoogvlieger maar toch viel er een enorm talent in hem te herkennen. Dat laatste onderstreept Isbell nu op de opvolger daarvan.

Ondanks het feit dat hij alles alleen schreef draagt hij zijn nieuwe visitekaartje vooral op aan zijn begeleidingsband The 400 Unit. Samen met co-producer, drummer en engineer Matt Pence (Centro-Matic en South San Gabriel) dook hij de roemruchte FAME Studio’s in. Daar in Muscle Shoals, Alabama, waar wij in de zomer van 2008 in diezelfde studio nog een rondleiding genoten, schoof ook Isbell’s podiumbandje aan. Browan Lollar, Dery DeBorja en Jimbo Hart worden in het soulvolle ‘No Choice in the Matter’ warempel bijgestaan door een blazerssectie die klinkt als een klok. Net niet The Muscle Shoals Rhythm Section maar toch! Isbell was en is er alles aan gelegen zijn singer-songwriter imago van zich af te schudden. Eerlijk gezegd is hem dat aardig gelukt op deze plaat. Deze geniepige vakkundig gemaakte plaat zou eigenlijk vrij eenvoudig zijn weg moeten gaan vinden naar mensen die van het betere classic rock, pop en het soul genre houden. (Jan Janssen)