Het is een volgens mij een droom van de meeste singer-songwriters om bij het uitbrengen een debuut CD muziekcritici meteen de mond te snoeren. Nadeel daarvan is vaak dat de lat meteen te hoog wordt gelegd. Om dit te voorkomen hier een ingetogen betoog over Matt Harlan’s debuutalbum “Tips & Compliments”.

Om maar eens met de titel in huis te vallen, die is aardig gevonden en zegt in principe, naar mijn eindoordeel, meer dan voldoende. Harlan heeft een mooi warm stemgeluid die bij de eerste luisterbeurt al omarmt. Dat doen de dertien country en folkrock georiënteerde liedjes op deze plaat overigens ook. Met het grootste gemak zak je weg in je sofa en geniet je van songs als ‘ElizabethTown’ en ‘Driving Song’. In laats genoemde liedjes doet overigens ene Phoebe Hunt (Belleville Outfit) een flinke duit in het zakje. Soberheid heeft, wat mij betreft, nog nooit zo geïnspireerd geklonken. Harlan sluit af met misschien wel het mooiste nummer op deze plaat. ‘Dresses’ onderstreept het enorme talent van singer-songwriter Matt Harlan die op het punt staat voorzichtig door te breken. Behoudender kan ik het niet opschrijven. (Jan Janssen)