Een heel sympathiek project, dit ‘Fiery Blue’. Een heerlijke combinatie van de aangename stem van de mooie Simone Stevens (een singer-songwriter uit New York City), de gitaar en het schrijftalent van Paul Marsteller (San Diego, dit is zijn eerste product) en het muzikale genie van Gabe Rhodes (Austin, TX, de zoon van ons aller Kimmie). Op de CD staan maar liefst 18 liedjes van Paul, 16 helemaal alleen geschreven, ‘Far and near’ samen met Gabe en ‘Neon age’ samen met Simone. Paul’s lyrics zijn basis-pop, dus veel over liefde, maar ook over zijn geliefde Californië, steden waar hij even was en een pretpark (‘Funland’). Dank zij de vele instrumenten van Gabe (gitaren, bas, bajo sexto, piano, pump organ, electric organ, accordion, glass armonica, Fender Rhodes, QChord, percussie – Gabe verzorgt ook de harmony vocals achter Simone) en de verrukkelijke arrangementen is het bijna een uur optimaal genieten. Behalve de genoemde mensen horen we veteraan Hunt Sales (Austin) op bas, drums en percussie en op de achtergrond  zangeres Quinn Vogt-Welch (NYC). De muziekvorm is met name pop met een folk/countryrandje. Soms denk je aan ‘The carpenters’ – Simone heeft een heerlijk heldere en soepele stem - , dan hoor je een vleugje Procol Harum - het nummer ‘Wild bird’ doet denken aan het onsterfelijke ‘Whiter shade of pale’. Na een aantal speelbeurten komt de muziek pas goed bij je binnen en besef hoe geweldig alles in elkaar past bij deze Fiery Blue.

‘Fiery Blue’ is een lekker binnenkomend ‘easy listening’ folkpopproject met achttien nummers in een lengte van 2’38 tot 3’48. De variatie is goed, stem(men) en met name begeleiding zijn bovengemiddeld.  Anders dan anders en daarom zo prettig. (Fred Schmale)