De Canadese alt.countryrocker Jim Armstrong maakte met Mudtown zijn debuut in 2007.  Junction Road, de release van eind vorig jaar, liet veel langer op zich wachten dan zijn bedoeling was. Dat kwam doordat hij tijdens een opnamepauze een boodschap ging doen en prompt door een heftruck werd aangereden, wat een ernstige blessure aan zijn linkerhand tot gevolg had.

Een grote pechvogel, want als kind werd hij al geveld door een hersenontsteking met epilepsie als gevolg. Een overwinnaar die, ondanks flinke tegenslagen, gelukkig aan zijn veelzijdig talent als muzikant uiting kan blijven geven. Zo componeerde hij alle veertien songs, speelt (solo) gitaar, mandoline, toetsen, harmonica en produceerde de cd bovendien. Zingen kan hij ook uitstekend met zijn schuurpapieren stem. De instrumentale invulling is geregeld om van te smullen. Straight rockend, met mooie hooklines, intro’s en gevarieerd gitaarwerk van zijn Telecaster, vind ik hem op zijn best. Zijn ballades zijn me net wat te sentimenteel, maar zeker goed te pruimen mede door de mooie, sfeerrijke sound van orgel, piano, mandoline en harmonica.

Het zijn eenvoudige, puike en heel toegankelijke rockcountry liedjes, waar hij ons met behulp van zijn begeleidingsband Sonic Deli Band, met onder anderen de Japanse gitarist Kenji Miura, drummer Alvin Lapp en bassist Jeff Beuachamp, op smakelijke wijze van laat genieten. (Huub Thomassen)