De derde CD (na ‘Are you ready’ uit 2005 en ‘Silver stream’ uit 2007) van Rita Hosking, een country-folk zangeres uit California, is opgenomen in Austin en geproduceerd door Rich Brotherton, de man die we kennen als belangrijkste begeleider van Texas’ great Robert Earl Keen en onder meer ook als de producer van Caroline Herring’s juweel uit 2008, Lantana. Om met de deur in huis te vallen, deze CD laat zich goed vergelijken met Lantana, de stemmen van Caroline en Rita lijken op elkaar (Rita heeft een iets nadrukkelijker (‘country’)snik in haar stem), de begeleiding is vergelijkbaar (een aantal musici speelt op beide CD’s). Behalve Brotherton (op een zestal instrumenten, waaronder hammered dulcimer en cittern en verantwoordelijk voor harmonie vocalen) horen we op de CD ook bassist Glenn Fukunaga, Tom van Schaik op drums en Lloyd Maines of Marty Muse op pedal steel, Danny Barnes op banjo, Kathy Brotherton op accordeon , Marc Gunn op autoharp, Sean Feder (Rita’s vaste begeleider tijdens concerten) op percussie en harmonie vocalen en Warren Hood op fiddle. Net als voornoemde Caroline Herring is Rita een echte story-teller. Haar liedjes gaan over mensen en plaatsen van nu en van vroeger. Het meest aparte verhaal, het in bluegrass gegoten epos Little Joe, gaat over een persoon in Idaho waarvan iedereen dacht dat het een man was (I worked in the mines, the mills and the pen, and I can rope, shoot and ride with the best of the men, zegt de hoofdpersoon in het lied), maar die een vrouw bleek te zijn nadat hij/zij was overleden. En er zijn natuurlijk de nodige autobiografische liedjes, liedjes uit de eigen belevingswereld, zoals bijvoorbeeld ‘Hiding Place’. Bijzonder is Rita’s gepreoccupeerdheid met het verlaten van dit aardse tranendal, manifest in het openende trio ‘Let ‘em run’, ‘Come sunrise’ en het countrywalsje ‘Montgomery Creek Blues’ en de afsluiter ‘I’m going home’. Voor de liefhebbers van mooie country-folk, de liefhebbers van Caroline Herring, Kate Wolf en vergelijkbare zangeressen is deze CD een must.
(Fred Schmale)