Hoewel de nieuwe CD Living on Credit van de in Pasadena, California geboren en getogen singer-songwriter Guy Tortora pas eind februari 2008 uitkomt, besteden we nu toch alvast aandacht aan dit bijzondere blues, jazz, folk en roots product. Living On Credit is overigens Tortora’s derde solo release en klinkt net even iets verrassender en completer als zijn voorgangers Footnote To The Blues (2002) en Jefferson Drive (2004). De nu in London wonende Amerikaan is in eerste plaats een begenadigde gitarist. Niet overkill maar voldoende ruimte latende voor melodie en tekst. Zoals de titel van deze CD al doet vermoeden volgt hij de ontwikkelingen in zijn thuisland nauwlettend. Hij observeerde het allemaal op afstand, dat wel, maar weet de gevoelige snaar weldegelijk te raken. We buy old gold silver & platinum. Kortom, Money in one Minute. In de Amerikaanse Pawn Shop’s lijkt op het moment alles te koop zijn. Ondanks het feit dat Tortora, met name in zijn eigen geschreven nummers, een tikkie religieus inkleurt krijg ik het er niet benauwd van. Het filmische Cotton Was King steekt wat mij betreft met kop en schouders ver boven de rest van de songs uit. Het is een verhaal over slavernij die mij meesleept vanuit de Mississippi Delta via Mali naar de grote havens Liverpool en Bristol. Katoen was goud en zaken waren zaken. Dat allemaal over de ruggen van African Americans. De woorden die Tortora gebruikt hakken er stevig in. De lome broeierige sfeer met mondharmonicaspel van Giles King en stompe basdrum van Mark Fletcher doen daar nog een schepje bovenop. Ik projecteer daar meteen een film bij. Prachtig. Er staan ook een paar aardige in elkaar geknutselde covers op deze plaat. Blind Willie Johnson’s Nobody’s Fault But Mine, J J Cale’s Super Blue, en Curtis Mayfield’s soulvolle People Get Ready zijn daar een paar van. Een minder voor de hand liggende cover en daardoor erg interessant is Tortora’s versie van Share Cropper covert van Kreig Viesselman (The Pull 2006). Living on Credit voelt bij mij als een goed uitgelezen boek die ik volgens mijn meerdere malen zal gaan lezen. Dit omdat ik nog steeds denk dat ik iets over het hoofd gezien heb. Sfeervolle CD die bij een beetje Roots liefhebber niet mag ontbreken in zijn platenkast. (Jan Janssen)