Over Drive-By Truckers hoeft ik Southern Rock minnend Nederland niet meer over uit te weiden. Toch is het fijn om heel even terug te blikken. Het is volgens mij alweer acht jaar geleden dat The Truckers met het, in Nederland zwaar onderschatte, album Pizza Deliverance (Zane Records) uitkwamen. Sinds die tijd is het ook altijd weer een lust voor het oog en oor als er een nieuwe Trucker CD uitkomt. Qua opsmuk is de cover van de nieuwe CD Brighter Than Creations Dark, voor hun doen, wel wat soberder, maar dat weerhoud het gezelschap er niet van weer een bijtende inhoudelijke plaat af te leveren. Wat mij opvalt is dat het onstuimige van Pizza Deliverance en het zoet van Southern Rock Opera zorgvuldig worden samengesmolten op deze CD. Dat laatste constateerde ik al bij de voorganger A Blessing And A Curse. Op Brighter Than Creations Dark wordt dit echter nog eens duidelijk onderstreept. De maarliefst negentien liedjes op de CD zorgen, wat mij betreft, dan ook niet voor verrassingen. Ondanks het wegvallen van Jason Isbell zorgt de terugkeer van John Neff niet voor onoverkomelijke hindernissen. Ik mag dit Drive-By Truckers geluid echter wel. De melodieën zijn in elk geval toegankelijker geworden voor een breder publiek. Laat niet weg dat er nog altijd een paar strakke, soms onnavolgbare, Trucker rockers op deze CD staan. Toch staat de prachtige opener Two Daughters And A Beautiful Wife en het daarop volgende heupwiegende 3 Dimes Down niet representatief voor de algehele toonzetting van deze CD. Ook het chaotische aflopende Home Field Advantage, met prima Lucinda Williams achtige zang van bassiste Shonna Tucker, is dat niet. That Man I Shot en het sterk naar The Rolling Stones lonkende A Ghost To Most kan niet verbloemen dat het hier om echte specifieke Trucker uitschieters gaat. Ook de inbreng van Spooner Oldham gaat niet onopgemerkt voorbij. In liedjes als Checkout Time In Vegas en het techno hoogstandje You And Your Crystal Meth heeft hij hoe dan ook de hand in gehad. Headbanger Drive-By Truckers fans zullen om die reden dan ook Brighter Than Creations Dark een iets te softe plaat vinden. De met een goed oor uitgeruste Trucker fan daarentegen duiken erin en zullen nummers als het meer dan zes minuten durende The Opening Act en The Home Front adoreren. De niets vermoedende muziekliefhebber krijgt een ruim vijfenzeventig minuten durende sound wave over zich heen gestort die het hele Drive-By Truckers oeuvre omvat. Mooier kan het eigenlijk niet. Wat mij betreft een niet te missen schoonheid van een CD. (Jan Janssen)