Inderdaad, ook op ’s mans website staat een verwijzing naar de filmster, die in de jaren 50 vele vrouwelijke harten wild liet kloppen: ‘No, this isn’t a misunderstood teenager without a cause, rather a talented singer-songwriter with a guitar and a few hundred songs and melodies that will make you melt’.

Dat is prachtig verwoord en de spreekwoordelijke plank wordt hiermee prima geraakt. James Deane is een Engelsman die zijn eigen Britfolkroots prima weet te versmelten met USA-folk op deze ‘Diamonds & hearts’, zijn debuut. Hij schrijft inderdaad pakkende liedjes met leuke teksten en mooie melodietjes, zijn zangstem is bovenmodaal, de begeleiding heel adequaat en subtiel: gewoon gitaar en mondharmonica van James zelf, bas/drums/piano & keys en backgroundvocals van een dame (Mim Grey) met in de prachtige nummers ‘Unwritten song’ en ‘Whole heart blue’ voorzichtige blazers op de achtergrond. James’ teksten gaan voornamelijk over zijn verliefdheden en relaties. Leeftijd speelt volgens Deane geen rol (‘Seventeen’), de ware zal ooit verschijnen (‘Someone, somewhere, someday’), al gaat de tijd snel voorbij (‘The passing of time’). Dromen mag (‘Dreamed you were home’), teleurstellingen zijn er ook (‘Whole heart blue’), emoties zijn soms moeilijk te begrijpen (‘Strange emotions’). De goede lezer heeft het beeld: alledaagse problemen, dromen, wensen en genoegens van een jonge vent. En met ‘Nobody knows you (like I do’) flirt Deane met de blues en rock.

‘Diamonds & hearts’ is een primadebuut-CD van een nieuwe Engelse singer-songwriter. Er is niet direct sprake van een meesterwerk, maar de CD levert genoeg goed materiaal voor een fiks aantal genoeglijke luisterbeurten. (Fred Schmale)