Volgens mij is het twintig jaar geleden dat ik bij Kroese Nijmegen naar binnen stapte en naar CD Scavenger van The Walkabouts vroeg. De gekrulde verkoper keek mij heel verdwaast aan. “Wat en wie zeg je?” Had de muziek op een Engelse militaire radiozender bij ons in de buurt gehoord. Zoals het nu nog steeds gaat ontdekte de Hilversum clan The Walkabouts pas drie jaar later. Frits “streepjesjager” Spits begon tijdens de Radio Tour uitzendingen tot ieders verrassing tracks van “Setting The Woods On Fire” te draaien. Met andere worden, we breken in Nederland nog steeds onze nek over diezelfde steen waarover wij twintig jaar geleden al struikelden.

Wat heeft bovenstaande verhaal met de nieuwe CD “Travels In The Dustland” van The Walkabouts te maken? Kan me daar helemaal over uitwieden maar raad je aan de tijd te nemen om onderstaande video eens te bekijken.



Chris Eckman, Carla Torgerson, Terri Moeller, Michael Wells, Glenn Slater en Paul Austin hebben er maar liefst zes jaar over gedaan. The Walkabouts crew vond, na het toch behoorlijk vlammende “Acetylene”, dat er eerst nieuwe muzikale paden gevonden moesten worden, alvorens men een nieuw album op zou gaan nemen. Luisterend naar de elf humeurige, zo nu en dan avant-gardistische en toch weer open aard van de tracks op “Travels In The Dustland”, concludeer ik dat de huidige Walkabouts bemanning zich in topvorm bevind.

Aan Torgerson’s goddelijke zangkwaliteit, in de opener My Diviner, hoor je meteen hoe de vork in de steel zit. Iedere noot wordt geraakt en de timing daarvan getuigt van uiterste precisie. Eckman tekstdichterlijke verhalende vondsten voelen vertrouwd aan. De muzikale reis, die deze veteranen samen met het Apollon Chamber Orchestra ondernemen, in de tracks The Dustlands, They Are Not Like Us en Wild Sky Revelry klinken majestueus. Eckman krachtige stem in het super swingende Soul Thief en het pulserend poppy No Rhyme, No Reason dendert door je bloedvaten. Het kriebelt en kietelt bijna een uur lang. Geen seconde rust maar zeker ook geen onrust! Ik merk bij mijzelf dat ik, ook na meerdere draaibeurten, steeds weer opzoek ga naar iets nieuws. Deze gedrevenheid zegt wat mij betreft genoeg.

The Walkabouts hebben opnieuw eigenzinnige ideeën uitgewerkt, doelen gesteld en is, vanuit hun perspectief zeker de moeite waard om er helemaal voor te gaan. “Travels In The Dustland” is in ieder geval een AmaZinG TeN 2011 kandidaat, de streepjes volgen waarschijnlijk volgend jaar wel. (Jan Janssen)