Pas 22 jaar is ie. Ik heb het over de in Dallas geboren en getogen singer-songwriter Trent Gentry. Nu hij vanuit Austin, Texas opereert komen zijn muzikale ambities, naar eigenzeggen, eindelijk van de grond. Gentry is zo iemand die hoopt dat er ooit een nieuw muziekgenre naar hem vernoemd zal worden. Ambitieuze jonge zeg dat wel, maar daar heeft hij enige reden toe. Deze jonge knaap zette mij bij de eerste luisterbeurt van zijn debuutalbum “Stars” volledig op het verkeerde been. Ten eerste, naam en albumtitel stonden erg vaag op het omhulsel afgedrukt. Ten tweede dacht in het begin dat ik naar een vrouwelijke stem zat te luisteren. Zijn warme stem lijkt namelijk veel op die van niemand minder dan Tracy Chapman. En dat is echt als een compliment bedoeld geachte lezers.
 
Gentry heeft het vermogen subtiele songs te schrijven waarbij de instrumenten van ondergeschikt belang zijn. Hoogmoed is vaak de nekslag voor dit soort startende artiesten. Maar nee, hoewel Gentry de productionele leiding in eigenbeheer had, weet hij ook op dat vlak behoorlijk indruk te maken. De schoonheid van perfectie zit in wat net niet helemaal af lijkt. Liedje als “According To You” en ‘Aviary’, met een hoog Gary Jules en Trent D'Arby gehalte, bijvoorbeeld gaan iets of wat te kort door de bocht. Maar daar staat tegenover een song als ‘Brother, Brother’. Man als dat ergens opgepikt zou worden dan kan het hem wel eens behoorlijk voor de wind gaan. Maar de wereld verrassen met een liedje zou onrecht doen aan het totaalconcept van deze sfeervolle plaat. De ambitieuze muziek van Trent Gentry is er om in de gaten te houden. Eenmaal gespot denk ik dat hij, net zoals Jason Mraz of een Brett Dennen, groot kan worden. Of Gentry daadwerkelijk in staat zal zijn de wereld muzikaal te veranderen waag ik te betwijfelen. Maar goed je bent jong en je wilt wat, Trent Gentry komt daar rond vooruit. (Jan Janssen)