Woestijnrocker Rich Hopkins uit Arizona is allerminst een muzikant met originele invalshoek. Toch ben ik een echte liefhebber van zijn repertoire, reden waarom ik verschillende cd’s van hem met zowel Luminarios als met zijn eerdere band Sand Rubies in de kast heb staan.

Van Hopkins’ variaties op het thema van zinderende, donkere, no- nonsens retro rock/country/popmuziek, met melancholieke ondertoon – waarin de dynamiek van duellerende gitaren à la Crazy Horse en vloeiende melodieën van The Byrds kostelijk zijn verweven, – raak ik steevast in vervoering. Van de recent verschenen dubbel-cd/dvd Live at the Rockpalast Crossroads Festival – een registratie van hun optreden in oktober 2010 in Bonn voor het beroemde Duitse TV programma – is het wederom volop genieten van zijn hechte, vurige en met groot plezier spelende Luminarios. Een selectie van vijftien songs (dvd negen) wordt voorgeschoteld, waaronder recente nummers als de titelsong van het sublieme studioalbum El Otro Lado Suite (2010) en een paar songs van het samen met vriendin Lisa Novak (heldere slaggitaar, achtergrond/zang) opgenomen album Loveland (2008). Het overige, wat oudere werk doet daar niet of nauwelijks voor onder. Power, melodie en charmant onvaste zang, zijn gedurende het hele optreden van een constant hoog entertainend niveau.



De strakke ritmesectie, met de zingende bastonen van Ken Andree en de gortdroog meppende George Duron, legt een even stevig als noodzakelijk fundament onder Hopkins’ snijdend, schurend, knarsend, dan wel piepend gitaarspel, evenals onder het vollere, tintelende, melodische geluid van zijn voortreffelijke collega-gitarist Jon Sanchez. Energieke, heerlijk aanstekelijke liveplaat. (Huub Thomassen)